В XVIII веке в Норвегии местные рыбаки дали название «Рыба Судного дня» неизвестному морскому существу, которое часто появлялось рядом с косяками сельди. Это существо достигало 10 метров в длину и имело на голове «корону» с 400 мягкими лучами рыжего или ярко-красного цвета, отчего получило второе своё название «Сельдяной король».
Рыба Судного дня могла вырастать до невероятных размеров, более 12 метров в длину. Она плавала, держа голову вверх и вращая своим гигантским телом, похожим на весло. Именно из-за своих размеров и необычного способа передвижения эта рыба в древности стала основой для легенд о морских змеях и других чудовищах с «лошадиной головой и развевающейся огненно-рыжей гривой».
В некоторых странах люди верят, что появление «Сельдяного короля» предвещает серьёзные катастрофы, такие как землетрясения и цунами. Они считают, что рыба чувствует малейшие колебания земной коры. В Японии её даже считают посланницей морского бога, а в северных странах — предвестницей больших войн, засух, наводнений или эпидемий.
Однако научных доказательств связи между появлением Рыбы Судного дня и катастрофами нет. Японские учёные доказали, что подъём этих рыб с большой глубины не связан с цунами, а норвежские исследователи — с началом войн.
В начале октября 2024 года у берегов Австралии была впервые за долгое время выловлена Рыба Судного дня.
